El T-7 Red Hawk soporta temperaturas extremas durante las pruebas climáticas

 

Uno de los prototipos del avión T-7A Red Hawk, el nuevo avión de entrenamiento de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) completó una prueba de un mes de duración en condiciones climáticas extremas dentro del Laboratorio Climático McKinley el 23 de febrero de 2024.

El avión de prueba de Boeing soportó temperaturas reales que oscilaban entre 110 grados y -25 grados Fahrenheit, así como condiciones de alta humedad. Todos esos escenarios creados dentro de la cámara de pruebas de 55,000 pies cuadrados del laboratorio. El objetivo de estas duras pruebas era verificar la sostenibilidad del nuevo avión en cualquier entorno operativo.

"Necesitamos saber que el T-7A puede operar en las condiciones ambientales que encontrará en las bases de entrenamiento de pilotos de todo el país", dijo el Dr. Troy Hoeger, jefe de pruebas de desarrollo del T-7 en el Centro de gestión del ciclo de vida de la Fuerza Aérea.

Una vez que los técnicos del laboratorio crearon los entornos extremos, la tripulación de Boeing y la Fuerza Aérea realizaron operaciones del sistema y funcionamiento del motor para evaluar las reacciones de la aeronave en esos escenarios.

Una parte importante del programa de pruebas se dedicó a preparar la cámara para las condiciones extremas. Los profesionales del laboratorio de McKinley crean, descomponen y recrean nuevamente cada nuevo entorno de prueba. Los técnicos trabajaron continuamente para pasar de una condición desértica sobrecalentada de 100 grados a una caja de hielo bajo cero en solo unos días.

"McKinley Climatic Laboratory mantiene la rapidez y la competencia técnica al contratar a nuestro propio personal de soldadores, maquinistas, electricistas, expertos en instrumentación, personal de ensamblaje de pruebas y operadores de refrigeración altamente experimentados", dijo Melissa Tate, jefa de vuelo del laboratorio. “Nuestra misión principal es garantizar cualquier entorno ya que el equipo de vuelo ya ha sido probado en esos extremos”.

Con cada nuevo avión o equipo, el personal del laboratorio se adapta y, a veces, encuentra nuevas formas de satisfacer los requisitos específicos que puedan surgir. El T-7 no fue diferente. Según Tate, los equipos de mantenimiento y logística se aseguraron de que todo funcionara como un reloj.

Después de las pruebas en el laboratorio climático, el T-7A regresará a Boeing para garantizar que las órdenes técnicas de la aeronave sean seguras y precisas para los operadores y mantenedores que interactuarán con ella.

"El T-7A reemplazará al T-38C, mejorará drásticamente el entrenamiento para la próxima generación de pilotos de cazas y bombarderos y preparará mejor a los estudiantes piloto para avanzar a aviones de combate y bombarderos de cuarta y quinta generación", dijo Hoeger.