El equipo de demostración A-10 anuncia su último año a medida que se acerca el fin del Warthog

Al parecer el avión de ataque a tierra A-10C Warthog está llegando al final de su carrera en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) ya que el equipo de demostración del A-10C ha anunciado que esta temporada será la última.

“Con gran pesar anunciamos que la temporada de demostración del A-10C de 2024 será la última”, anunció hoy el equipo en su página de Facebook”. “Queremos extender nuestro más sincero agradecimiento a todos los que han apoyado a nuestro equipo durante los últimos 40 años. Es verdaderamente el fin de una era. Si tiene la oportunidad de asistir a alguno de nuestros espectáculos esta temporada, hágalo, ya que será su última oportunidad de ver al equipo de demostración del A-10C en acción”.

Estacionado en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan en Arizona, donde las primeras versiones del A-10A comenzaron a llegar en marzo de 1976, el equipo de demostración del A-10C muestra las capacidades únicas del Warthog en exhibiciones aéreas, incluidos vuelos en formación con pájaros de guerra como parte de la Fundación Heritage Flight.

La mayor Lindsay M. “Mad” Johnson será el piloto designado durante la última temporada en la cabina del A-10 y encabeza un equipo de 10 personas que incluye aviadores de mantenimiento y asuntos públicos. Antes de asumir el cargo, la Mayor Johnson fue piloto instructor y comandante de vuelo en el 357.º Escuadrón de Cazas, también en Davis-Monthan.

El cierre del equipo de demostración del A-10C es una señal muy visible del inminente retiro del Warthog, pero no fue inesperado. El Ala 355 de Davis-Monthan ya había comenzado a deshacerse de su flota Warthog mientras la USAF se prepara para retirarlo por completo en los próximos tres a cinco años.

Con el retiro del A-10, los pilotos y encargados de mantenimiento en Davis-Monthan harán la transición al caza furtivo F-35A, en un cambio muy controvertido, ya que si bien el F-35 es sin duda un sucesor altamente capaz, para los operadores del A-10 nunca habrá otro avión como el Warthog.

Los últimos planes, descritos en la solicitud de presupuesto para 2025, anticipan que se retirarán 56 A-10C más en 2025, el mayor número hasta el momento. Según el proyecto de ley de política de defensa de 2023, la Fuerza Aérea retiró 21 Warthogs y se aprobó la retirada de otros 42 en 2024.

En México tuvimos oportunidad de verlo en acción la última en FAMEX 2019 donde pudimos ver en acción sobre los cielos de la Base Aérea Militar N° 1 en Santa Lucia, al avión A-10 Thunderbolt II de este equipo de demostración, anteriormente en el 2005 se organizó un espectáculo llamado “Al Extremo AirShow” en el puerto de Acapulco. El 31 de octubre de 2005 un A-10 sobrevoló la bahía de Acapulco junto a otros aviones de la USAF.